随着现代经济社会的快速发展，我国金属的生产和消费持续增长，但金属矿产资源短缺，已经成为制约金属工业及其相关工业链发展的瓶颈。在日常生产和生活中，很多东西我们在使用一段时间过后就将其当作垃圾扔掉，其实这些东西里有很多资源是可以进行再回收处理的。
例如，金属的边角余料或残次制品，可直接用来加工制作机械设备的零部件和各种民用器具；各种废旧工具均可加以修或改制成其它用具而再度使用；对于陈旧报废的机械设备，应尽可能将全部零部件拆卸下来，并按用途详细分类，以便重新用于生产，其中，一些完好的通用零部件可直接用于生产，较次的可经加工处理后再用；
对于表面有金属镀层的零件，通常表面已部分损伤而不能直接应用的，此时可采用电化学退镀法进行退镀处理，一方面将母体金属重新利用，另一方面可以回收各种贵重的有色金属。
还有金属粉末是在机械切割、研磨和刃磨等工序中产生的，在大批量生产中，一般用固定设备加工单一零部件，从而可以做到分类收集，对于钢铁粉末，通常可以利用磁力分选器将其与磨料及润滑冷却液分开；而在小批量生产中，由于一台机床要加工不同的合金零件，难以将金属粉末分类处理，一般只能将它们集中起来送去回炉炼钢。